出産にかかわる行事として「お宮参り」というものがあります。出産祝いはこの時期までに贈るのが一般的です。せっかく出産祝いを贈るのですから、出産祝いを贈る立場としてこのお宮参りについても少し知っておきましょう。
お宮参りはその土地の守り神である産土神に赤ちゃんの誕生を報告して、赤ちゃんの健やかな成長を願うものです。昔はその地域の氏神様の神社でお参りするのが通例でしたが、現在は必ずしもそうしなければいけないわけではありません。少し遠出をして大きな神社へ行く方も多くなっているようです。
一般的に男児は生後31日目、女児は32日目にお参りするのが良いとされています。しかしこれも地域によって様々です。例えば京都では「速くお嫁にいけるように」という願いを込めて男児よりも女児を先にお参りさせる地域もあります。
地域によって様々ですし、最近は大体30日前後であれば都合のいい日を見つけていくのが一般的になっています。 また父方の祖母が赤ちゃんを抱いてお宮参りをするのが一般的です。これは昔のお産はけがれたものであるという考え方を受け継いでいるものです。したがって母親がまだ忌明けが住んでいないので父方の祖母が赤ちゃんを抱くというのが一般的になっています。
昔はお宮参りの後に親戚や近所の方にあいさつ回りをするのがしきたりでした。現在でも近所に挨拶することはあるようですが、そこまで形式にはこだわらないようです。現在はお参りの後に自宅でご飯を食べたりするくらいが一般的ではあります。
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